EL NACIMIENTO DE LA BOTELLA

EL INVENTOR
La relación definitiva del vino y el vidrio se consolida en 1662 cuando Sir Kene Digby, cortesano británico, fabrica la primera botella tubular de hombros caídos y cuello largo, de forma cilíndrica para permitir su almacenamiento horizontal, con un anillo en su extremo superior para ajustar con cuerda el tapón de madera ya que debido a su falta de elasticidad podría salirse de la boca.
Este fue el origen de la botella tal y como la conocemos, bautizada entonces por los holandeses como “botella a la manera inglesa” y bordelaise por los franceses que la adoptaron para exportar sus claretes a partir de 1707.

LAS PRIMERAS BOTELLAS
Nacieron ya con ese color verde oliva, casi traslúcido, por mero accidente (el humo que despedía el carbón de turba utilizado en los hornos confería al vidrio ese color oscuro que, más tarde, se comprobó beneficiaba al vino preservándolo de la luz).

LOS PRIMEROS TAPONES
Se empleaban, al principio, tapones de cristal que se ajustaban a la boca de la botella con polvo de esmerilar y aceite. El tapón quedaba fijado al gollete por una cuerda (la silueta del gollete de las botellas actuales tiene ese origen) y esto obligaba a que cada botella tuviese su propio tapón, encareciendo y complicando el procedimiento de sellado. A continuación llegaron los tapones de madera más flexibles que los de cristal.

LA LLEGADA DEL CORCHO
Cuando, finalmente, el tapón de madera fue sustituido por el de corcho, se consiguió un envase que aseguraba la conservación del vino sin perder sus principales características. Sin embargo, el vino, como ser vivo que es, no permanecía totalmente inalterable dentro de la botella.